Рассказ Александра Куприна “Белый пудель” необычен тем, что одним из ключевых героев является не человек, а животное – пудель по имени Арто. Персонажи рассказа, путешествующая труппа, не имеют своего дома и живут постоянно переходя с места на место, выступая с представлениями. Так они зарабатывают себе деньги на жизнь. В этом тяжелом, но ярком мире Арто занимает свое особенное место, внося в жизнь путешественников свою изюминку и привнося дух оптимизма и жизнелюбия.
Пес Арто обладает многими чертами, которые вызывают умиление и нежность у взрослых и детей: его мохнатые уши, розовый язык, стрижка “наподобие льва”, резвость и суетливость. Он олицетворяет собой жизнелюбие и бодрость духа, несмотря на неустроенность и постоянную нужду. Он исполняет роль первопроходца и артиста в своей труппе.
Можно сказать, что собака действительно была счастлива, поскольку ей уделяли столько же внимания и заботы, сколько и остальным членам труппы. Арто, понимая команды людей с полуслова, в свою очередь, был чутким к их настроению и обстоятельствам. Он с радостью поддерживал своих товарищей, ощущая то, что по-настоящему им нужен.
В центре сюжета рассказа стоит событие, в котором Арто сыграл ключевую роль. Богатая семья, впечатленная выступлением труппы и очарованная пуделем, предлагает купить Арто за большую сумму. Но Мартын Лодыжкин, старый шарманщик и лидер труппы, отказывается продать собаку, несмотря на то, что труппа очень нуждалась в деньгах.
Это событие открывает перед читателем истинные ценности героев. С одной стороны, Мартын и Сережа показывают свою привязанность к Арто, с другой стороны, богатая семья демонстрирует свою бесчеловечность и эгоистичность, стремясь удовлетворить капризы своего ребенка за счет страданий других. Ведь для Трилли, Арто будет лишь очередной игрушкой, с которой он поиграет и забудет о ней, а для Сережи и старого шарманщика, пудель – полноценный член семьи и труппы.
Рассказ “Белый пудель” Куприна отражает важные темы человеческой заботы, дружбы и верности, а с другой стороны, рассказ обнажает истинное лицо общества, где власть денег и богатство могут подавить даже самые светлые и искренние чувства. Арто, в свою очередь, становится символом неподкупности, верности и любви, воплощая идею, что настоящие ценности не могут быть измерены деньгами.