Для Л. Н. Толстого семейные узы — одна из важных составляющих жизни человека. В романе «Война и мир» дается описание нескольких дворянских семей.
Семья Курагиных состоит из пяти человек: князь Василий Курагин, его жена Алина, дочь Элен, сыновья: Анатоль и Ипполит.
Глава семьи, Василий Курагин, — человек без совести и чести. Он добился высокого положения в обществе, занимает влиятельную должность, пользуется авторитетом среди представителей аристократического сословия. Познакомившись с героем поближе, читатель понимает, что достигнуть таких высот Князю помогли не ум и трудолюбие, а хитрость, алчность и безнравственность. Он не гнушается любыми средствами, чтобы увеличить свой капитал. Герой ведет низкую борьбу за наследство умирающего графа Безухова, толкает свою единственную дочь на брак по расчету. Его не интересуют чувства других людей, не волнует счастье родной дочери.
Его жена Алин описывается автором несколькими штрихами. Перед нами стареющая располневшая женщина, которую мало беспокоит судьба близких людей. Когда-то она была красивой и стройной девушкой, теперь завидует внешности и молодости своей дочери.
Младшее поколение князей Курагиных так же безнравственно и эгоистично, как и их родители. Дети привыкли жить в роскоши и достатке, не прилагая для этого никаких усилий.
Ипполит — старший сын князя Василия. В описании этого героя сквозит ирония автора. Молодой человек «дурен собой» и глуп до «идиотизма».
Анатоль — красавец, щеголь, женский угодник. Старшему сыну князя Василия уделяется автором гораздо больше внимания, так как его безответственные поступки отражаются на судьбе других героев. Желая позабавиться, он подло обольщает наивную Наташу Ростову, лишая ее возможности быть счастливой с князем Андреем Болконским. Жизнь героя — сплошные удовольствия и развлечения.
Единственная дочь Элен — первая красавица петербургского светского общества. За блестящей безупречной внешностью скрывается подлая и низкая натура хищницы. Обольстив наивного Пьера, Элен становится графиней Безуховой. Ее действиями руководит жажда наживы, желание обладать богатым наследством мужа. Став законной супругой Пьера, она снимает маску кротости, ведет распутный образ жизни, заботится только о своем благополучии и комфорте.
Всех членов семьи Курагиных объединяет духовное убожество. Эти люди ради собственной выгоды готовы притворяться, лгать, изворачиваться. Курагиных трудно назвать семьей. Ведь семья — это не только родственные связи, но и духовная близость, забота друг о друге, любовь и преданность.
Разобщенность и эгоизм делают членов семьи Курагиных чужими, одинокими и не приносят счастья.