В рассказе Льва Николаевича Толстого «Кавказский пленник» действуют два главных героя. Это Жилин и Костылин.
Между ними много общего. Оба офицера служат на Кавказе, оба должны были вернуться в Россию, но угодили в плен. Однако на этом сходство заканчивается.
Эти герои совершенно по-разному ведут себя в экстремальной ситуации перед лицом опасности. Еще когда они попали в плен, уже было понятно, что они совсем разные люди. Началось всё с того, что Костылин бросил Жилина и попытался бежать. Если бы не это, возможно, им обоим удалось бы отбиться. Это характеризует Костылина как плохого товарища или просто очень трусливого человека. А Жилин, напротив, не бросил его и не оставил, когда они пытались вдвоём бежать. Хотя было уже ясно, что Костылин тормозит движение и они из-за этого могут снова попасться, что и произошло.
Жилин вел себя в плену очень храбро. Он смело говорил в лицо татарам, что не сможет запросить большой выкуп. На самом деле он вообще отправил письмо на несуществующий адрес, потому что беспокоился о своей маме. Костылин же всего боялся и послушно потребовал выкуп. Из-за этого татары уважали Жилина, считая его храбрецом и уверенным в себе человеком. К Костылину же они относились без уважения.
Кроме того, эти герои по-разному вели себя в плену. Костылин только вздыхал, у него всё болело, и он надеялся, что его поскорее выпустят, потому что родные выплатят за него деньги. Жилин же понимал, что деньги никакие не придут. Он придумывал способ самому спастись из плена. Кроме того, Жилин завоевал уважение татар не только храбрым поведением, но и тем, что он всё время чем-то занимался, придумывал разные интересные вещи, даже пробовал лечить какого-то заболевшего татарина, потому что у них не было лекаря. К Жилину было такое уважение за то, что он мастер на все руки. Неудивительно, что именно Жилин смог подружиться с татарской девочкой Диной. Костылину бы это даже в голову не пришло. Он вел себя всегда эгоистично.
Такой характер, как у Жилина, – это характер победителя, человека, который не теряет духа в тяжелой ситуации и всегда ищет выход. Такого человека, у которого много друзей, которого уважают даже враги. Костылин же показал себя малодушным и слабым, а таким людям не везет в жизни. Они всегда оказываются проигравшими. Так характер влияет на жизнь человека, на его судьбу.