Великие полководцы и исторические деятели, русские императоры и высокопоставленные лица мировой истории часто становились героями литературных сочинений. Французский император Наполеон Бонапарт является одной из ключевых фигур в романе Л.Н.Толстого «Война и мир». Ему посвящены целые главы романа, он занимает треть эпилога.
Характеристика Наполеона дана Л.Толстым очень подробно. Внешняя характеристика содержит такие фразы: «потолстевшая, короткая фигура с широкими толстыми плечами и невольно выставленным вперед животом и грудью». Наполеон некрасив ни внешне, ни внутренне. Он величав и надменен. Для него не существовало слов «забота», «доброта», «милосердие». Возьмем эпизод, где Наполеон вручает орден самому смелому русскому солдату. Что это – искреннее преклонение перед храбростью или открытая насмешка над противников, желание показать свое несомненное превосходство?
Наполеон очень высоко ценит себя: «Бог дал мне корону. Горе тому, кто её тронет». Л.Толстой описывает речь, мимику, жесты, ужимки героя, пытаясь показать его душевное состояние. Вот как выглядел Наполеон перед Аустерлицким сражением: «…худое лицо его не шевелилось ни одним мускулом; блестящие глаза были неподвижно устремлены на одно место…Он стоял неподвижно… и на холодном лице его был тот особый оттенок самоуверенного, заслуженного счастья, который бывает на лице влюбленного и счастливого мальчика».
О Наполеоне говорит светское общество Петербурга. Кто-то ему поклоняется, для кого-то он кумир, другие не понимают его политики. Андрей Болконский считал его «гением», Пьер Безухов – «великим». Но разочарование в его величии приходит и к его почитателям.
Главная цель французского императора – стать властелином всей Европы. Россия представляла для него большую угрозу, она была сильным соперником. И победив ее, император преград уже не встретит. Но Наполеон не рассчитал собственных сил и недооценил русскую армию. Его видимая победа оказалась настоящим поражением. Битва на Бородинском поле оказалась для Наполеона решающей. Взяв Москву, он был уверен, что одержал великую победу. Но жители Москвы жгли дома, уничтожали товары, начали народную войну. А французская армия потеряла управление, люди бесцельно грабили город. Попав в природный плен, оставшись без провианта, поняв свою ошибку, Наполеон бежал из Москвы, бросив своих солдат. Французская армия была разбита на отступах к Москве партизанскими отрядами, лютой зимней стужей, голодом, а оставшиеся в живых сдавались в плен. Поражение, которое не знает сравнения ни с чем. Для Наполеона оно оказалось концом всей его карьеры, императорства и величия.
Образ Наполеона в романе «Война и мир» очень яркий. Он здесь и стратег, и полководец, и человек с его моральными принципами. Главная ошибка Наполеона состоит в том, что он был слишком уверен в себе, жесток и высокомерен. Его победа – чистое поражение. Историческое лицо – Бонапарт в романе такой, какой он есть на самом деле, этим и ценен его образ.