«После бала» – поучительный рассказ Льва Николаевича Толстого, основанный на реальных событиях.
Главный герой, Иван Васильевич, рассказывает своим друзьям об одном утре, которое изменило его жизнь. В молодости герой, мечтающий отправиться служить в армию, очень весело и задорно проводил каждый день. Особенно он любил гулять на званых вечерах и балах, один из которых и описывается в произведении.
К нему герой готовился наиболее усердно, ведь на него была приглашена его возлюбленная – молодая, величественная, грациозная, с прекрасной улыбкой Варенька. Весь вечер они танцевали и кокетничали друг с другом. Особое впечатление на Ивана Васильевича произвел танец девушки и ее статного старика отца.
Но события, произошедшие утром, кардинально изменили его настрой и дальнейшую жизнь. После бала эмоции мешали спокойному сну, поэтому юноша вышел на улицу погулять. Было уже раннее утро. Сам того не осознавая, герой направлялся в сторону дома Вареньки. Счастливые мечты о семейной жизни с любимой девушкой развеяла ужасна сцена с участием ее отца. Он командовал страшным наказанием бежавшего татарина. Очень долго голую спину злосчастного солдата хлестали палками, не обращая внимания на просьбы о помиловании. Увидев Ивана Васильевича, командир просто отвернулся, будто бы никогда его не знал.
Главный герой никак не хотел верить в столь потрясающую жестокость такого, казалось бы, приятного человека. С этого момента нежные чувства к Вареньке стали постепенно остывать и в какой-то момент исчезли вовсе. Каждый раз при виде девушки герой вспоминал ту ужасную картину. Иван Васильевич перестал видеться с Варенькой и отказался от карьеры военного.
Лев Толстой писал свой рассказ, основываясь на событиях, произошедших с его братом Сергеем. Он в студенчестве любил дочку военачальника Варвару Андреевну Кореш. Но когда он увидел, как под руководством Андрея Петровича избивали беглого солдата, желание жениться отпало на совсем.
Лев Толстой надолго запомнил эту историю и через много лет описал ее в своем рассказе. Сначала произведение имело название «Дочь и отец», позже – «А вы говорите» – заключительная фраза в рассказе.
Вот так одно утро смогло изменить всю последующую жизнь.