Роман М. Е. Салтыкова-Щедрина «Господа Головлёвы» раскрывает нам множество интересных и неоднозначных персонажей, одним из которых является Иудушка Головлёв.
Порфирий Владимирович Головлёв (таково настоящее имя Иудушки) – один из главных героев романа, сын Арины Петровны, женщины, которая умудряется управлять большим имением одна. Порфирий – человек двуличный, лицемерный. С одной стороны, в нём присутствует здравый смысл (в отличие от некоторых других членов семейства Головлёвых), он пытается быть по-своему добрым и ласковым с окружающими. Но в итоге эта «добродетельность» оказывается маской, лицедейством, призванным только тешить его злую и жадную натуру. Это «раздвоение» его характера отражается даже в его прозвище, состоящим как бы из двух слов: «Иуда» – отсылка к библейскому предателю, и «душка» – приятный, милый, но не всегда искренний человек.
По ходу романа характер Иудушки «разворачивается» всё больше и больше, открывая свои нелицеприятные грани. Изначально мы знаем, что, кроме такого ироничного прозвища «в честь» Искариота, у Порфирия есть ещё имена «кровопивушка» и откровенный мальчик. И все они характеризуют героя не с лучшей стороны. За внешним видом «душки» скрывается чуть ли не чудовище, о чём особенно говорят его глаза: «Взглянет – ну словно петлю накидывает. Так вот и поливает ядом…».
Для описания действий Порфирия писатель использует мистические сравнения персонажа с «тёмными» тварями. Например, когда Иудушка приходит к умирающему брату Павлу, он, будто паук, плетёт на смертном одре страшную паутину, его голос заползает в душу брата, словно змей. Возникает такое чувство, что перед нами – чуть ли не сатана во плоти.
Но этот демонический образ рассеивает трагичность его личного существования. Порфирий с течением лет остаётся один на один с самим собой. Он уже ни перед кем не надевает маски, осознавая полное одиночество. Его бытие в финале романа – это мрачность, холод, какое-то страшное окаменение чувств и времени. И здесь его тоже можно сравнить с пауком: он, как это старое зловещее насекомое, сидит на своей паутине, которая окутала всё, что могла в его жизни. Однако неумолимая смерть настигает и его. Причём, надо отметить, он идёт к ней сознательно. А это ещё одно напоминание о библейском персонаже.
Иудушка – герой, который не позволяет отнестись к трактовке романа поверхностно, он заставляет задуматься каждого о том безнравственном, окоченелом состоянии, в каком может оказаться любой человек, положивший душу свою не за ближнего, а за материальные ценности.