Л.Н. Толстой в своём фундаментальном произведении «Война и мир» знакомит читателя со многими счастливыми и несчастными, самыми разными любовными парами. Некоторые из них очень странны, некоторые просты, иные же даже фальшивы. Но интересней всего те, что сквозь «войну» силой любви объединяются и образуют прочный союз. Таковой можно назвать и пару Николая Ростова и Марии Болконской.
Судьбы у этих двух персонажей, на первый взгляд, совершенно разные, так же, как и их характеры. Николай Ильич Ростов, красивый и стремительный граф, встречается нам в романе 20-летним юношей, влюблённым в свою троюродною сестру Соню и полным жизненных надежд. В нём наблюдаешь «столько благородства, истинной молодости, которую встречаешь так редко». Будучи студентом университета, он без сомнений бросает учёбу, лишь бы послужить своему Отечеству в борьбе против Наполеона. Николай искренне считает, что военная служба – это его предназначение. В армии граф проявляет себя отлично, но в одной атаке, столкнувшись со смертью лицом к лицу, он испытывает страх за свою жизнь, он бежит от смерти. Этот случай переворачивает его жизненные установки, и в итоге Николай Ростов становится по-настоящему бравым гусаром, хватаясь смело не только за военные дела, но и за хозяйственные: Николай принимает всё наследство отца, несмотря на огромные долги.
Марья Болконская предстаёт перед читателем в другом ракурсе. Она не так восторженна и обаятельна, как Николай Ростов. Она – дочь сурового, скупого на эмоции князя Болконского, живущая тихо и смирно. Внешностью выдающейся девушка не обладает, всё окружение даже говорит, что она дурна. У неё было «некрасивое, слабое тело и худое лицо; глаза, всегда грустные…», но всё это оттеняла её внутренняя красота для тех, кто умел её видеть.
«Из больших глаз ее светились лучи доброго и робкого света. Глаза эти освещали все болезненное, худое лицо и делали его прекрасным…». Он была человеком справедливым и добрым. Мария без сожаления отвергла предложение Анатоля Курагина, освободив того тем самым от обузы. Марья Николаевна нашла себя в религии, она была очень набожной, что подкрепляло её кротость и чистоту. Девушка отдаёт всю свою любовь родным, особенно сыну своего брата Николеньке.
Судьбоносная встреча Николая и Марьи случается в опасный для княжны момент: дворовые мужики не хотели выпускать Марию из имени её умершего отца, но Николай Ильич спас её. Однако их совместное счастье не сразу устроилось. Николай не хотел жениться на Марии, поскольку такой союз выглядел бы фальшивым: финансовые дела Ростовых были плохи. Но сила искренней бескорыстной любви овладела не только Николаем, но и Марьей, а потому их души образовали дружную и счастливую семью.
Так, две разные судьбы сплелись воедино, пройдя бури мира и войны. Николай и Мария смогли пройти через все жизненные испытания и стать счастьем друг для друга.